W.I Thomas e a definição da situação

W. I. Thomas (1863-1947)

"Se as pessoas tomam certas situações como reais, tais situações são reais em suas consequências".

Esse é o famoso "teorema de Thomas" proveniente de seu estudo The child in America: behavior problems and programs (1928).

O próprio Thomas explica seu teorema a partir de um exemplo.

Imagine um país imerso em uma guerra civil em que dois grupos lutam pelo poder.

Um dia a guerra termina, mas não é possível comunicá-la aos habitantes de uma determinada área.

Ali, os membros dos dois grupos continuariam a lutar, de acordo com sua "definição de realidade".

O teorema indica como a definição da realidade pode ser subjetivamente construída e a partir de aí influenciar objetivamente a própria realidade.

O teorema de Thomas preserva uma capacidade explicativa atualíssima.

As "fake news", por exemplo, que partem de uma falsa definição da realidade, afetam a sociedade quando orientam a conduta de quem acredita em suas afirmações.

Assim, uma notícia sobre como a cloroquina combate os efeitos da COVID-19 no organismo humano acarreta aumento da venda desse medicamento em farmácias.

Por mais que a cloroquina não tenha eficácia comprovada sobre o vírus, uma falsa definição da realidade acarretou um efeito real, o aumento nas vendas desse medicamento.

Raphael Cruz

Publicado originalmente em @caderno_de_sociologia (Instagram).